Pink floyd: giù dall'altare!

1967, Syd Barrett, cofondatore dei Pink Floyd

Le        miserie

dei

Waters, Mason, Gilmour, Wright

Cambridge, 6 di St Margaret's Square

        di Matteo Tassinari

Si si, sti qua non ce la 'contano giusta. La band con maggior successi di critica e di pubblico al mondo. Mi sembra evidente, chiamandosi Pink Floyd, qualsiasi musicista s'inchina e ascolta solo. Solo un ombra gigante sovrasta la gloria del gruppo: SYD! E Syd qua, Syd là, Syd sopra, Syd sotto...(Richard Wright).

Tanti si sono domandati di che malattia soffrisse Barrett. Sono state avanzate le ipotesi della schizofrenia, del disturbo bipolare e della sindrome di Asperger senza che la sua patologia fosse mai chiarita del tutto. 

L'uso di droghe psicotrope da parte di Barrett, negli anni sessanta, è ampiamente documentato. In parecchi ritengono che le droghe siano state il fattore scatenante della sua follia. Ma i veri colpevoli sono i suoi amici nella foto in alto, avendolo lasciato solo a sé stesso e al suo delirio, massacrandolo con la paura mentale nascosta nelle parole di alcune canzoni del Fluido Rosa e che solo loro cinque potevano capire. Ora, sappiamo solo ce non era amore “Wish You Were Here”, ma l’ennesima rasoiata ai suoi disturbi mentali e che nessuno sapeva e poteva decriptare e capire.

“Di certo l'acido ha avuto qualcosa a che fare con tutto ciò, ma non sappiamo se sia stato l'acido ad accelerare il processo che avveniva nel suo cervello, oppure se ne sia stata la causa. Nessuno lo sa. Io sono sicuro che le droghe un effetto l'hanno avuto”.

 Dov'è andato a finire Syd 

Dov'è andato a finire Syd Barrett? Dov'è il cofondatore e promotore principale della band che nessun altra band ha mai neppure sfiorato o s'è provata neanche ad immaginare? "C'è del marcio a Cambridge" e il "sonno della ragione ha creato mostri", per dirla un poco con Goya e un'altro poco con Shakespeare. Perché tutto volge al confondere le acque tra musica, film, telegrammi sconosciuti e recapitati a Cambridge al numero 6 di St Margaret's Square, dove risiedeva Syd con la mamma troppo premurosa.

Ci sono passaggi oscuri, cinici nella storia del Fluido Rosa. Atmosfere sospese, clima evanescente, condizioni rarefatte, ambienti distanziati, intervalli pesanti, rapporti diradati, sospiri duri, sottili come la punta di un coltello affilato. Provate a riascoltare l'interrogazione di Johnny Gordon, amico d’infanzia di Syd Barrett che di tutti gli intervenuti finora è l'unico che abbia sollevato la questione cruciale, e poi ditemi se questi non ci hanno preso in giro! Volete un esempio? Nel lato B di "Atom heart mother", Waters parla in prima persona come fosse Syd, ma nel finale si rivolge ad un interlocutore che può essere solo Syd, rivolgendogli frasi che solo lui poteva capire e non erano riferimenti sereni e in pace e sempre in riferimento alla sua dannata passione per le droghe psichedeliche, girando il coltello nella ferita. Solo chi conosce bene la storia del Fluido Rosa può capire.

 Il "pezzo" pregiato

Syd Barrett durante una prestazione pubblicitaria, quando ancora viveva di varie forme artistiche, dalla pittura alla letteratura, trovando nella musica il suo brillante pazzo espressivo. Certo, gli errori commessi dal povero Syd (si, povero, perché quello che ha patito, forse non lo sa neppure lui). Era indiscutibilmente il "pezzo" pregiato, il diamante folle, il delirante utopista, il Dna del centro, il pirata più ebbro di un gruppo di ragazzi scalpitanti formatosi a Londra nel 1965.

Musica planetaria

La formazione base 

era composta dal chitarrista Roger Keith "Syd" Barrett, dal bassista Roger Waters, dal batterista Nicholas Nick Mason e dal tastierista William Wright. David Gilmour, in un'intervista al National Post, fornì una sua diagnosi: Barrett era epilettico, ma soffriva solo di crisi parziali; le luci del palco e le droghe avrebbero provocato le crisi, scambiate per malattia mentale.

Nel dicembre del 1967 si aggiunge al gruppo il chitarrista David Jon "Dave" Gilmour, che si affianca sostituendo definitivamente Barrett, progressivamente emarginatosi dal gruppo a causa del pesante uso di Lsd e di una forma conseguente di alienazione mentale, vivendo con la madre per 47 anni nel silenzio più assoluto. Usciva il mattino a comprarer igiornali e per comprare quel che gli serviva. Questa era diventata la sua vita.

 Un portento balzo verso l'apogeo      siderale

Parlava sol con lei a parte momenti di sana follia. Come scriverò poco più avanti, i tentativi, le prove, i mancamenti, le invidie reciproche, soprattutto con Waters il quale prese lo scettro del comando carismatico del gruppo. La musica, a livello planetario, fece un portentoso balzo verso l'apogeo più siderale possibile per rimanere al di sopra di tutte le altre band.

   La        mente

nell'ombra

Su Syd  è stato scritto di tutto. Che era un puro di spirito ed è rimasto schiacciato dalla macchina del successo. Che il suo animo delicato e libero non poteva reggere alle pressioni di quel mondo. Che appena ha smesso di divertirsi si è spento, che non sopportava l'idea di essere un leader, che la sua stessa fama lo inorridiva e naturalmente l'acido ha fatto il resto.

Syd Barrett

Tutto vero, però io so che Syd era veramente diverso da chiunque altro, interrogate i suoi compagni di scuola e tutti vi parleranno dell'ombra che ogni tanto passava sul suo sguardo luminoso, la sua impenetrabilità, l'indecifrabilità del suo sorriso. Sembrava fosse sempre a conoscenza di cose che noi ignoravamo, cose talmente lontane che non valeva nemmeno la pena tentare di spiegarle. Ma soprattutto era schifosamente l’ombra che ormai l’aveva circondato per sempre, l’ombra dell’assenza, tanto assente da mancare anche a se stesso.

Incompa tibilmente

amico di   Waters

Lo stesso in "Pearless", lato A di "Meddle". In "Nobody home", dove addirittura Roger attribuisce alle proprie scarpe gli elastici che tenevano chiuse quelle di Syd. In "The Wall", sempre Waters, con l’aiuto perfido del regista Alan Parker, era riuscito nella difficilissima impresa di parlare di suo padre e di Syd come fossero una persona sola, mantenendo l'ambiguità dall'inizio alla fine. Però, in "The final cut" l'equilibrio si rompe e la figura paterna prende il sopravvento. Così, appena ne ha l'occasione, con "A Momentary Lapse of Reason", Gilmour ristabilisce la centralità impossessandosene.

Tu lo     sapevi!

E se non fosse stato abbastanza chiaro, visto che Rick Wright e Nick Mason (tastierista e batterista) obbedivano come chiwawa a lui come avevano obbedito a Waters. Si torna ancora, perentoriamente sul vulnus, in "The division bell", dove oltre a un brano strumentale intitolato "Marooned", si può ascoltare "Poles apart", un concentrato di senso di colpa fra i più lancinanti che siano mai stati composti.

Bisogna avere un cuore di pietra e lo spirito malvagio per quanto infido e perverso, per non sentirsi male quando Gilmour il pungente dice a Syd: "Lo sapevi. Lo sapevi che per te sarebbe andato tutto storto e per me tutto a meraviglia". Non solo. Il disprezzo e l'insensibilità di Davide (Dave) Gilmour, arriva a picchi siderali, che neanche con un trip, di quelli belli e potenti, riusciresti a raggiungere, quando gli ricordò che ormai i Pink Floyd, per Syd, il Diamante pazzo, erano diventati, per lui, solo un ricordo. Grazie Gilmour, grande chitarrista, orribile essere umano.

Syd Barrett

Serivere

non       sgradire

L'efferato    Gilmour, il bel biondo che suona la Fender come un angelo con dieci dita per mano, staffilante gli domanda perché si sia lasciato ripetere che era il "loro ragazzo d'oro", con toni ricattatori e minacciosi e che non avrebbe mai perso quella luce negli occhi. Syd non rispose. Ma il suo silenzio dimostrò la differenza tra i due musicisti. Il biondo glaciale come quando suona, capace di sciogliere i ghiacciai con la sua Fender, il "matto" era l'anima della Band.

Smarrir la strada, stando alla porta

Dopo la sua morte trovarono un suo scritto in un quaderno dove erano scritte le seguenti parole: "Servire e non gradire, aspettare e non venire, stare a letto e non dormire, aver cavallo che non vuol dire essere servitore, che non vuole obbedire, esser in prigione e non poter fuggire, essere ammalato e non poter guarire, smarrir la strada, stare alla porta quando non vogliono aprire, avere un amico che ti vuol tradire, son dieci doglie da morire".

Pensare che c'è chi ha avuto il coraggio nefando di sostenere che quell'album, quello suonato quando Syd era ancora in se, è solo un prodotto ben confezionato, che non aggiunge nulla alla storia dei Pink Floyd. Solo 3 Bestie, potevano comportarsi così "pornograficamente". Ma hanno suonato come nessun'altro!

La storia stride forte, come un muro o un uomo che ti da la mano mentre per metà brucia o come una mucca che ti guarda fissa gli occhi mentre pascola o un maiale che vola fra le Ciminiere di Boston.

Men Horse

L'uomo Cavallo

il Fluido Rosa quasi al completo,

manca solo il fondatore, Syd

Big       Pig

Tutti      e due

Il maiale volante, creazione dei Pink Floyd usata durante i concerti

Vuoi la nota

Lirica?

L'avrai!

Nella testa di Barrett, i pensieri, in tutti questi anni di prigionia dorata, si devono essere stratificati al punto che sono diventate entità spirituali, seguendo la logica lisergica dell'artista. Immagino che dica di non credere che non me ne sia accorto, amico-nemico mio, lo so che intervieni solo per far parlare me. Vuoi la parola del Lirico? L'avrai!

Un aneddoto, prima: "Di tutte le canzoni di Syd contenute nei due album del '70, non ho mai nascosto che la preferita è "Dark globe". Bene, qualche anno fa, a Londra, Waters andò a Londra ad un concerto dei R.E.M. Anche se non li conosceva personalmente, prima dello spettacolo passò dal camerino a salutarli. Lo  accolsero come una star, un The Big o Pig, con estrema gentilezza, anzi con una deferenza perfino imbarazzante.

Michael Stipe, rifiutò la mano di Waters

Tutti
tranne uno,

il cantante Michael Stipe, che se ne restò seduto in un angolo senza nemmeno guardarlo, se non di sbieco e mai negli occhi. Alla fine del concerto, era l'ultimo brano, proprio Stipe torna al centro del palco e sorprendendo i suoi stessi compagni, da solo, si mise a cantare proprio "Dark globe", così, a cappella, come veniva era buona comunque.

Era un omaggio o un rimprovero? Tu che ne dici bel chitarrista dai biondi, lunghi capelli?

"I duellanti"

Ormai era fatto fuori oltre che esserlo davvero, così in prima linea se la giocavano a colpi di dispetti Waters e Gilmour definiti dai giornali americani e londinesi "I duellanti" e quelli in seconda battuta, Wright e Mason, che hanno sempre fatto quello che il capo, Roger Waters, diceva e voleva. Tengo specificare che tutto ciò non cambia nulla e che la band number one rimane inesorabilmente unica.

Chi ha dato di più in quanto ad emozioni e profondità? Sfumature e orientamenti? Cori  e intuizioni uniche, geniali, brillanti, estrose e sempre azzeccate? Un coacervo di elementi che conoscevano alla perfezione la musica e nessuno l'ha saputa trasmettere come loro. Sul piano umano, invece, è un crollo, scoprire queste malsane ambiguità, mancanze d'animo, lotte per la leader del gruppo a colpi di trovate musicali. Forse sta proprio qui la chiave del loro successo, la grande disputa fra Gilmour e Waters, dimenticandosi del tutto di chi li ha instradati. E' la legge del tradimento, sentimento molto odierno.    

Notate l'assenza delle ciglia, proprio come Bob Geldof in
"The wall" quando se le rade riducendo il volto ad una maschera di sangue
Quando Syd

ci salutò

Era palese a quel punto. La tortura era diventata una guerra di interpretazioni, allusioni, riferimenti, simboli, da spaccarsi la testa e andare ancora più in la di quanto non fossi già. E accadde un giorno del 1978, che Waters, durante un mega concerto al Central Park di Manhattan anch'egli sorprendendo tutti i suoi amici di band e di fronte al parco pieno stracolmo con mega schermi da tutte le parti, se ne uscì con una dichiarazione che spiazzò tutti, imprevista, feroce: "Anch'io ho pensato spesso a noi come a dei sopravvissuti. Anch'io, quando Syd è impazzito non avrei scommesso un penny sul nostro futuro.

Richard Wright, tastierista

Nel loro primo album c’era

una tale concentrazione di idee musicali, idee di Syd, dalla prima all’ultima, che non era lecito sperare di ripetere nulla di simile e noi le abbiamo sperperate. Perché quelle idee erano splendidamente infantili e di tutti noi solo Syd era fatto per non crescere mai. A questo principio mi sono sempre aggrappato scrivendo le mie canzoni, partendo dall'idea elementare tenendola ferma, metodo di Syd. Tutto il resto è tecnica, decorazione, furbizia.

Syd con Ian Emo Moore and friend, Ibiza 1969

Mi viene da ridere quando sento parlare di Dark side come del ‘disco perfetto’, come fossero state tutte quelle cure maniacali a farne il più grande successo di ogni tempo, ma non è così. E’ la paura che c'è dentro, la rabbia, la disperazione, è quello che le mie parole e la mia musica hanno lasciato intatto nonostante ogni raffinatezza. Un giorno ho cercato di spiegarlo a Rick Wright, ma dopo cinque minuti ho smesso perché ho capito dal suo sguardo che non aveva la minima idea di cosa stessi dicendo".

Discografia     d'oro

Fin troppo chiaro. Niente altro da aggiungere! Se non che, è sempre bene ricordarcelo, che sto scrivendo della Band che ha saputo portare il suono ad una vetta più alta e somma della poesia e di tutti i quadri del pittore Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, Caravaggio, Giotto e pure Bosch compreso Van Gogh!

Il loro suono era veramente 

cristallino. Anche se non eri un esperto di musica, capivi che non era lasciata perdere una nota, una svisata col plettron, tutto era al posto giusto, e soprattutto non si scriveva nulla di più di quello che si doveva suonare. Lo sbaglio di molti. Far molto rumore affinché la gente si accorga di quell'artista, che verrà giudicato esclusivamente un cialtrone casinista. Erano il punto da dove non capivi se partivi o arrivavi. Ne di più, ne di meno. Il giusto. La perfezione. Il manlio di luce. Il fluido rosa. Voglio dire, al di la dello slang giovanile anni '70, questi ragazzi hanno toccato davvero milioni di cuori. Come sono migliaia i club fondati in onore della band di Cambridge. La loro discografia, fanno sapere gli economisti della musica, viene definita la più redditizia in termini di diritti d'autore, vale a dire che la loro musica è quella più consumata e richiesta, quindi la più pagata al mondo. 

Nella visione di Waters del film "The wall" diretto da Alan Parker,
Bob Geldof è suo padre morto in guerra e il bambino è Syd Barrett

Il verso assurdo

di un’oca     impazzita

Ma anche la più grande lezione, se mancano i protagonisti, va in parte sprecata. Syd ha insegnato il valore della semplicità perché della semplicità aveva il coraggio, tutte quelle nenie demenziali, quelle rime puerili. Prendete una canzone come "Bike", c'è tutto Syd, la gioia di un bambino prodigio, per la sua prima bicicletta, l'entusiasmo per il cestino agganciato al manubrio, il disagio, very british, di non poterla dare alla bambina che gli piace tanto, perché quella bici l'ha solo presa a nolo, l'intuizione che la stessa bambina sarebbe perfetta per lui ma, e su questo 'ma' la canzone finisce nel verso assurdo di un’oca impazzita, chi avrà più il coraggio di fare cose simili.

Dal prisma al cerchio che spezza
il maglio e frantuma in colori il fascio di luce

La Fender Esquire specchiata di Syd

"Abbiamo avuto la sfortuna di perderlo, ma anche la fortuna di averlo".
(It's a little creepy)

E’ l'inizio che conta, Dave, come nella vita di ognuno. Si decide tutto entro il primo anno, dopo è solo questione di aggiornamento. È stato così anche per i Pink Floyd, sono un albero cresciuto da quel virgulto, per questo l'hanno tenuto in vita, per questo l'hanno tradito come ogni adulto tradisce il bambino che fu. Soprattutto quando è arrivato il successo, quello vero, quello che toglie la libertà e la verginità: "Credo di essere stato il primo a capirlo, il mondo ci osannava per "Dark side" e io sentivo che non potevamo più essere amici, che quei Pink Floyd erano morti, che fra me e loro sarebbero cominciati i problemi arcaici, quelli insormontabili. E se siamo riusciti a combinare ancora qualcosa di buono è stato solo per Syd, ma qui mi devo fermare, e tu sai perché”.

Il riferimento

continuo ed enigmatico, insinuazioni che capisce solo chi segue da molto vicino queste cose o dai protagonisti stessi delle vicende che risiedono dietro la Band più completa nel panorama musicale pop-rock degli anni '70. Da bambini si sono ritrovati in cima al monte più alto, poi a scendere era diventato difficilissimo a quelle condizioni, a quel punto così alto, caotico e vertiginoso. Quante pressioni, tensioni, tournè, problemi coi discografici, con registi quando componevano colonne sonore, "The wall", una per tutte, ma non solo, quello è stato l’ultimo colpo riuscito arrivato ai fans del gruppo di Cambridge.

A volte mi chiedo cosa ci sia stato di così speciale da far nascere i Pink Floyd in un raggio chilometrico così ridotto, tutti quanti nei dintorni di Cambridge. Come se qualcosa o qualcuno volesse tratteggiare il punto centrale, il quid sfuggente, come quando per misteri insondabili s'infarcisce la mente di strati di dissolvenza che cancella ogni forma di socialità, da qui gli ultimi 50 anni di Syd Barrett, che non sono proprio pochini.

Mai chiesto un soldo, mai dato un soldo da loro e lui viveva a Cambridge con sua mamma Erano tutti e quattro di Cambridge a parte Gilmour che era di Londra, ma era sempre a Cambridge, fucina di talenti feroci e pronti a tutto pur di irrompere l'immaginario, per dirla con Jim Morison, che si davano il ritrovo in uno studio ormai in disuso. Il resto lo sappiamo e non sto certo a riscrivere l'apoteosi del Fluido Rosa che tanto ha incantato il mondo intero,  

"Wish you were here", dove i riferimenti velati a Syd sono a decine

40 anni

di follia     solitaria

Più o meno la stessa aura o alone luminoso di Eric Burdon, che comunque, oh, mica è uno qualsiasi. Oppure casi come, al contrario, di morti ridotti allo stremo, come la leggenda più leggendaria di tutte, Robert Plant dei Led Zeppelin, ora ridotto all'ombra del mito che era, una cara vecchia zia cui si vuole un gran bene ma che non fa più strappare i capelli a nessuno. Invece Jim Morrison è morto e al Père Lachaise i becchini devono rimuovere ogni giorno una quintalata di fiori dalla sua tomba.Però, scusatemi, devo dirlo, Syd non è morto subito, sono passati 40 anni dalla sua attività d’artista alla sua morte, voglio dire, non è morto all’istante. E' impazzito, si, d’accordo, ma ha condotto un'esistenza "tranquilla" a casa sua, anche se afflitta, cupa e tradita. E non sono affatto d’accordo con chi dice: "In fondo se l’è cercata", chiudendo così, alla bell'è meglio una dilatazione dei nervi irrecuperabile, un fremito dell’emotività continuo che solo Syd ha conosciuto, solo Syd ha sopportato per 45 anni l’affronto dei suoi "amici" e il dolersi fino ad ammettere la sua nullità quando è stato Lui l’iniziatore del firmamento Rosa. Tra le sue carte: "In confronto è stata molto più drammatica la mia di vita, allora perché?". E dalle carte ritrovate, c’è un passaggio che dice: "Perché lui (Waters in primissima battuta, in seconda Gilmour ma molto dopo Roger, Wright e Mason due coniglietti) dev'essere nel mito e io nella patetica nota a piè di pagina degli epigoni?".

Quanti     soldi persi

per colpa di Syd

Ma c'è  chi si lamenta, e forse qualche ragione ce l'hanno, del comportamento nichilista di Syd Barrett. Parlo dei due manager che seguivano i Pink Floyd, Peter Jenner e Andrew King, due imprenditori di etichette musicali indipendenti che colsero subito il potenziale della Band. Proprio Jennet, disse al giornale NME: "La prima volta mi sono attenuto a una discreta referenzialità. Ma oggi sono di pessimo umore. Avete un’idea dei soldi che io e Andrew King abbiamo perso per colpa di Syd? All'inizio ha avuto un crollo. D'accordo, stava male. Non si poteva pretendere che continuasse a suonare in quello stato. Rimanere con Barrett e non seguire i Pink Floyd è stato un errore madornale e possiamo prendercela solo con noi stessi. Ammetterete però che è stata anche una bella dimostrazione di fiducia e di affetto. Dove voglio arrivare?

Non volò una mosca

A questo voglio arrivare, che quando ha incominciato a stare un pò meno male, quando l'ha smessa con l’acido e ha trovato un pò di tranquillità, ecco, allora un pò di gratitudine per noi poteva tirarla fuori, mica gli si chiedeva di tornare quello di prima, sarebbe bastata una cosina qualsiasi, anche tirata via, anzi, fatta male sarebbe stata ancora più barrettiana, lui si era esiliato in casa ma nel mondo c’erano legioni di fan in attesa, pensate alla febbre che avrebbe procurato la notizia di un nuovo disco di Syd! Non un ritorno sul palco, figuriamoci, grasso e pelato com' era, no, un semplice disco, alla EMI c'erano dei tecnici in grado di fare cose straordinarie, sarebbe bastato che Syd suggerisse un accordo, un passaggio, e quelli avrebbero tirato fuori tutto il brano, un brano di Syd! Il ritorno della leggenda! E invece non volò una mosca".

Lo       chiamano

Uomo    Lupo

Non so perché, lo penso, ma Syd, a mio avviso, non parlava solo per sé. Nella sua vita ingiuriata dal comportamento bestiale dei Pink Floyd, chissà a quante persone avrà pensato che in modo più silenzioso avrà sentito vicino o similari. Per esempio avrà ricordato il mitico Peter Green, che fonda i Fleetwood Mac. Con loro ottiene un enorme successo, dopodiché, apparentemente senza motivo, li abbandona, realizza da solo un album straordinario come "The end the game" e subito dopo scompare nel nulla per dieci anni. Dieci anni in cui, si scoprirà che fa il becchino sotto falso nome e quando non fa il becchino è internato in un ospedale psichiatrico. Poi, com'era scomparso, riappare! Fa qualche altro disco, dopodiché sparisce di nuovo.

Lo
rintracceranno
qualche 

anno più tardi a Richmond, dove vive come un barbone e i bambini del quartiere lo chiamano l'Uomo Lupo, per la barba e capelli incolti, poi tagliò tutto anche le ciglia. Ecco, chiedete in giro chi è Peter Green, non lo sa nessuno. Eppure ha lasciato dei capolavori, oltre a formare un gruppo che ha continuato a mietere successi anche dopo la sua scomparsa. Syd Barrett invece è un'icona. E' come Morrison o Hendrix, senza però essere morto. Oppure pensate a Brian Wilson, l'anima dei Beach Boys, con una testa molto ma molto più complessa di quella dei Boys, un autentico genio, simile a Barrett, tanto intelligente da impazzire da un giorno all'altro.

A questo punto, anche per la desolazione vera, non ho chiuse o chiose finali da redarre, se non questa battuta di Syd: "La sua band ha un nome molto originale. Ma chi le ha suggerito il nome Pink Floyd?". "Gli alieni!", disse Syd Barrett, fondatore dei Pink Floyd, ad un giornalista mentre discutevano sull'origine del nome della band. Poi scomparse.

P.S. Tutto il materiale virgolettato è stato raccolto da una maxi inchiesta del New Musical Express, settimanale britannico (NME), organizzatore anche di eventi con la partecipazione di artisti emergenti nella scena musicale internazionale presso il teatro Koko di Londra. Forse, anzi senza forse, è la rivista musicale più attendibile e prestigiosa al mondo del mondo del rock e sottogeneri, fondata nel 1952.